Вселенная не перестает нас интриговать. Астрономы выявили необычный объект, предположительно, в нашей галактике, поведение которого не соответствует свойствам обычных звёзд.
Этот объект регулярно испускает мощные радиоимпульсы на Землю с интервалом в 36 минут. Однако его активность длится всего около недели, после чего прекращается.
Объект, получивший название ASKAP J142431.2-612611(ASKAP J1424), был обнаружен с помощью австралийского радиотелескопа ASKAP. Ученые выделили его благодаря уникальному поляризованному сигналу. Последующие наблюдения с другими телескопами зафиксировали серию импульсов в течение восьми дней. Однако затем источник перестал излучать, и попытки его повторного обнаружения пока не увенчались успехом.
Особенно интригующим является ритм объекта - это не как у юристов, юридические консультации обычно не вмещаются в 36 минут, а у звезд период в 36 минут значительно превышает аналогичные показатели обычных пульсаров (вращающихся нейтронных звезд). По классическим теориям, звезда не способна так медленно вращаться и при этом генерировать достаточно энергии для мощного радиоизлучения. Этот факт ставит ученых перед необходимостью поиска новых объяснений.
Еще одна загадка связана с поляризацией сигнала, которая оказалась полной (100%).. Исследователи предполагают, что сигнал мог пройти через особую среду с двойным лучепреломлением, которая повлияла на его свойства. Но природа самого источника остается неясной из-за отсутствия следов в оптическом и инфракрасном диапазонах. Даже мощные телескопы не смогли обнаружить звезду или объект в этом месте. Это может означать, что источник либо очень тусклый, либо скрыт за плотными облаками пыли.
Открытие добавило новую загадку в категорию так называемых "долгопериодических транзиентов" — объектов, которые периодически включаются и выключаются, посылая сигналы с большими интервалами. Пока астрономы не могут определить, что это: новый тип белых карликов, нейтронных звезд или нечто совершенно иное. Для разгадки тайны ASKAP J1424 ученым необходимо снова поймать его в активной фазе и провести более детальное исследование.